Thành công (Success) là trạng thái hoặc điều kiện hay kết quả đáp ứng được hoàn toàn hoặc một phần kỳ vọng. Thành công là đạt được một mục tiêu hoặc những mục tiêu mà một người đã đặt ra cho mình[1]. Thành công là làm được những gì mà mình dự định[2]. Nó có thể được xem là đối lập với sự thất bại và là nhân tố của cái gọi là sự thành bại. Từ "thành công" trong tiếng Anh là "Success", trong thời Trung cổ, từ này liên quan đến người sẽ được kế vị ngai vàng. Từ Success (thành công) có nguồn gốc từ một từ Latin là Succeder nghĩa là Người kế vị. Thành công theo nghĩa đen có nghĩa là "trở nên tốt đẹp hoặc đạt đến một mục tiêu hay một kết cục mong muốn". Như vậy, thành công chính là sự tích lũy các sự kiện đem lại một kết quả tốt đẹp hoặc đạt được những mục tiêu mong muốn[3].Sự thành công có thể được tìm thấy trong vô vàn lĩnh vực khác nhau như tài chính, thể trạng, tâm linh, cảm xúc, tính cộng đồng hoặc quan hệ gia đình[4]. Thành công được biểu hiện ra bên ngoài chính là sự thành đạt, giàu có hoặc chiến thắng hay công trạng. Thành công có thể là sự nổi tiếng, giàu có và địa vị xã hội[5]. Định nghĩa thành công thực sự tùy thuộc vào vị trí mà một người đang có trong cuộc sống hoặc đang hướng sự chú ý của mình vào đâu. Dầu đang ở thời đoạn nào trong cuộc sống, các điều kiện đang đối mặt, các tình huống, các sự kiện và những con người vốn thu hút phần lớn sự tập trung chú ý thì chắc chắn sẽ luôn ảnh hưởng đến định nghĩa về thành công[4].Các tiêu chí để thành công phụ thuộc vào bối cảnh và có thể liên quan đến một hệ thống quy chiếu hoặc niềm tin cụ thể. Một người có thể coi là thành công mà người khác coi là thất bại, đặc biệt là trong các trường hợp cạnh tranh trực tiếp hoặc các trò chơi. Tương tự, mức độ thành công hoặc thất bại trong một tình huống có thể được những người quan sát hoặc những người tham gia riêng biệt nhìn nhận một cách khác nhau, chẳng hạn như một tình huống mà một người coi là thành công, một tình huống khác có thể coi là thất bại, một bộ phim có thể thất bại về mặt thương mại hoặc thậm chí là quả bom phòng vé có thể tiếp tục nhận được lượng người theo dõi tán thưởng[6][7]. Napoleon Hill là một trong những tác giả đã nghiên cứu và chỉ ra các quy luật của thành công, một trong những người sáng lập nên một thể loại văn học hiện đại đó là môn "thành công học" (là khoa học về sự thành công của cá nhân)[8].